বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের ফেসবুক পেজে গোলটির ভিডিও পোস্ট করা হয়েছে মাত্র এক শব্দে—‘ম্যাজিক’। আর এই জাদুর কারিগর হলেন ফারহান আলী ওয়াহিদ। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে তাঁর অবিশ্বাস্য পারফরম্যান্স আর গোল করার দক্ষতা গত রাত থেকে পুরো দেশের ফুটবলপ্রেমীদের আলোচনার কেন্দ্রে। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ফুটবলভক্তরা তাঁকে যেন রাতারাতি তারকা বানিয়ে ফেলেছেন। কেউ তাঁকে ডাকছেন ‘মেসি’ বলে, কেউ আবার নেইমারের সঙ্গে মিলিয়ে ‘ফারহান জুনিয়র’ উপাধি দিয়েছেন। রাতারাতি নামটি পরিচিত হয়ে গেছে বাংলাদেশের ফুটবলপ্রেমীদের কাছে। কেউ আবার নামের মাঝখানটা বাদ দিয়ে শুধু ফারহান ‘মেসি’ লিখেছেন। যাঁরা তাঁকে দেখেননি, বড়দের মুখে গল্প শুনে নিশ্চয়ই আফসোস হয়েছে তাঁদের। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে গোলটির রিপ্লে দেখানোর সময় বাংলাদেশের এক টিভি চ্যানেলের ধারাভাষ্যকারের মুখেও শোনা গেছে মেসির নাম, ‘আমার লিওনেল মেসিকে কেন মনে পড়ছে?!’। গত রাতে আসলে গোটা বাংলাদেশের মনেই একই প্রশ্ন জেগেছে। তাঁদের মানদণ্ডেই বিচার করা হয় অন্যদের।
দীর্ঘদিন ধরে এ দেশের মানুষ ইউরোপীয় ফুটবলে লিওনেল মেসি, ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো কিংবা নেইমারের পায়ের জাদু দেখতে অভ্যস্ত। বিদেশে কোনো খেলোয়াড় দুর্দান্ত গোল করলে তা নিয়ে অনলাইনে বিস্তর আলোচনা আর তর্ক চলে। নিজেদের ফুটবলে দীর্ঘদিন সেই তীব্র আকুলতা ছিল। সুনীল গঙ্গোপাধ্যায়ের সেই কবিতার মতো, ‘দেখিস একদিন আমরাও…’, ফারহান যেন সেই প্রতীক্ষার অবসান ঘটিয়েছেন। এখন সবাই বুক ফুলিয়ে বলতে পারছেন, ‘দেখুন, এখন আমরাও পারি!’ যুক্তরাষ্ট্র ও সৌদি আরবের ফুটবলও সাম্প্রতিক সময়ে সেই তালিকায় যুক্ত হয়েছে। সেসব গোলের পরও আলোচনায় আসেন মেসি, রোনালদো কিংবা নেইমার।
সত্তর, আশি বা নব্বইয়ের দশকে এ দেশের ক্লাব ফুটবলের সোনালি সময় ছিল।
কাজী সালাউদ্দিন, এনায়েত, মোনেম মুন্না, কায়সার হামিদ কিংবা ‘বাংলার ম্যারাডোনা’ খ্যাত সাব্বিরের খেলা যারা দেখেছেন, তারা আজও স্মৃতিচারণ করেন। আরেকটু দুঃসাহস দেখিয়ে বললে, মেসিও তো তাই।
মাঝমাঠ থেকে রকেটগতির শট বা প্রতিপক্ষকে কাটিয়ে সাব্বিরের গোল আজও অনেকের মনে গেঁথে আছে। ফারহানের ড্রিবলিং আর ছোটখাটো গড়ন অনেকের মনেই সেই পুরোনো স্মৃতি জাগিয়ে তুলেছে। ধারাভাষ্যকাররাও গোলটির রিপ্লে দেখে মেসির ছায়া খুঁজে পেয়েছেন এবং বিস্মিত হয়েছেন। গল্পে গল্পে ফিরে আসে সেই সময়ের কত স্মৃতি। উইং দিয়ে তাঁর ছুটে যাওয়া, একের পর এক ডিফেন্ডারকে কাটিয়ে এগিয়ে চলা দেখে বড়দের কি মনে পড়েছে সাব্বিরকে। চলুন, গোলটিতে আরেকবার ফিরে যাওয়া যাক। বুটের ভেতরের অংশের ছোট্ট এক টোকায় প্রতিপক্ষকে বোকা বানানোর খেলা।
ম্যাচটির সেই মুহূর্তটি ছিল অনেকটা শৈল্পিক। বাঁ প্রান্তে শমিত সোমের কাছ থেকে বল পেয়ে ফারহান যখন বক্সের দিকে এগোচ্ছিলেন, তখন দুই দিক থেকে লঙ্কান ডিফেন্ডাররা তাঁকে ঘিরে ধরেন। সাধারণত বাংলাদেশের ফুটবলে এমন পরিস্থিতিতে ক্রস করার প্রবণতা বেশি দেখা যায়। কিন্তু ফারহান বেছে নিয়েছিলেন অন্য পথ। ইনসাইড-আউটসাইড ডজ ব্যবহার করে তিনি যেভাবে সরু জায়গা দিয়ে বল বের করে আনলেন, তা যেন বিশ্বমানের ফুটবলারদের কৌশলকেই মনে করিয়ে দেয়। বক্সের বাঁ পাশ বন্ধ করতে এগিয়ে এলেন শ্রীলঙ্কার এক ডিফেন্ডার। কুশলী উইঙ্গাররা যেমন করেন, বল পায়ে তিরবেগে ছুটলেন বক্সের দিকে।
বার্সেলোনার স্বর্ণযুগে মেসি বা নেইমার যেভাবে রক্ষণভাগ ভেঙে বক্সে ঢুকে পড়তেন, ফারহানের গোলটি সেই চিরচেনা চিত্রই ফুটিয়ে তুলেছে। গোল হওয়ার পর শ্রীলঙ্কার খেলোয়াড়দের মুখে যে বিস্ময় দেখা গিয়েছিল, তা বিশ্বসেরা ফুটবলারদের খেলার পরই সচরাচর দেখা যায়। এটি মোটেও অতিরঞ্জিত নয়, কারণ ফারহানের সেই মুহূর্তের সিদ্ধান্ত ও দক্ষতা উচ্চপর্যায়ের ফুটবলের মানদণ্ডকেই স্পর্শ করেছে।
ম্যাচ শেষে নিজের আত্মবিশ্বাসের কথা জানাতে গিয়ে ফারহান বলেন, ‘জানতাম বক্সের মধ্যে আমাকে স্পর্শ করা যাবে না। তাহলে পেনাল্টি হবে। মাথায় তখন একটা চিন্তা ছিল, ডিফেন্ডারকে কাটিয়ে শট নেওয়া।’ এই সাধারণ কথার আড়ালে লুকিয়ে আছে জয়ের তীব্র আকাঙ্ক্ষা। তিনি ইংল্যান্ডে জন্মগ্রহণকারী বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত তরুণ। জাতীয় স্টেডিয়ামের মাটি ছুঁয়ে মাঠে নামা ফারহানের জন্য ছিল এক আবেগঘন মুহূর্ত।
ফারহানের এই পারফরম্যান্স নিয়ে ফুটবল মহলে বিতর্ক থাকলেও সেটি উপভোগ্য। অনেকে বলছেন এটিই বাংলাদেশের জার্সিতে সেরা গোল। কেউ একে তালিকার শীর্ষে রাখছেন, কেউবা নিচে। তবে দীর্ঘ খরা শেষে ফারহানের এই গোল যেন তৃষ্ণার্ত মাঠে বৃষ্টির মতো নেমে এসেছে।
সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, এতদিন আমরা পরচর্চা করতাম কার ড্রিবলিং বা গোল সেরা। এখন নিজেদের একজনকে নিয়েই তর্ক হচ্ছে, উন্মাদনা তৈরি হচ্ছে। মেসি বা নেইমারের তুলনায় ফারহানের অবস্থান কোথায়, তা নিয়ে তর্ক থাকতে পারে, কিন্তু তিনি যে বাংলাদেশের, তা নিয়ে কারো কোনো সংশয় নেই। বিদেশি তারকাদের গোল নিয়ে আলোচনা করার দিন শেষে, এখন নিজেদের ফুটবলারকে ঘিরেই আবর্তিত হচ্ছে দেশের ফুটবলের নতুন স্বপ্ন। অবশ্য আপত্তি জানানোর লোকও কম নেই।