রাশিয়ার গোয়েন্দা সংস্থাকে তথ্য সরবরাহ বা সহায়তা করার সন্দেহে যুক্তরাজ্যের মাটিতে যুক্তরাষ্ট্রের সেনাবাহিনীর এক জ্যেষ্ঠ সদস্যকে গ্রেপ্তার করা হয়েছে। মঙ্গলবার ব্রিটিশ পুলিশের পক্ষ থেকে বিষয়টি নিশ্চিত করা হয়েছে। ৪১ বছর বয়সী ওই সেনাসদস্যকে ইংল্যান্ডের গ্লস্টার শহরের নিকটবর্তী এলাকা থেকে আটক করা হয়। যুক্তরাজ্যের জাতীয় নিরাপত্তা আইনের ১ ও ৩ নম্বর ধারায় তাঁর বিরুদ্ধে অভিযোগ আনা হয়েছে, যার মধ্যে সুরক্ষিত তথ্য সংগ্রহ এবং বিদেশি গোয়েন্দা সংস্থাকে সহযোগিতার মতো গুরুতর বিষয়গুলো অন্তর্ভুক্ত রয়েছে।
যুক্তরাষ্ট্রের কেন্দ্রীয় তদন্ত ব্যুরোর (এফবিআই) পরিচালক ক্যাশ প্যাটেল এই ঘটনাকে গুপ্তচরবৃত্তির অভিযোগ হিসেবে উল্লেখ করেছেন। তিনি জানান, বিষয়টি ওয়াশিংটন ও তার মিত্র দেশগুলোর জন্য বড় ধরনের উদ্বেগের কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে। সেনাবাহিনীর কাউন্টার ইন্টেলিজেন্স কমান্ডের কমান্ডিং জেনারেল ব্রিগেডিয়ার জেনারেল শন স্টিনচন এ প্রসঙ্গে বলেন, প্রতিষ্ঠানের ভেতর থেকেই নিরাপত্তার যে হুমকি তৈরি হতে পারে, এই ঘটনা তার একটি বড় প্রমাণ। সংবেদনশীল তথ্যের দায়িত্বে থাকা জ্যেষ্ঠ কর্মকর্তাদের ক্ষেত্রে এমন ঝুঁকি সবসময়ই বিদ্যমান থাকে বলে তিনি মন্তব্য করেন।
এই গ্রেপ্তারের ঘটনাটি এমন এক সময়ে ঘটল যখন যুক্তরাজ্যে অবস্থিত মার্কিন সামরিক ঘাঁটিগুলোতে নিরাপত্তা নিয়ে বেশ উদ্বেগ চলছে। গত সোমবার ইংল্যান্ডের পূর্বাঞ্চলীয় রয়্যাল এয়ারফোর্সের মিলডেনহল ঘাঁটি থেকে জ্বালানি সরবরাহকারী বেশ কিছু উড়োজাহাজ সরিয়ে নেওয়া হয়েছে। ওয়াল স্ট্রিট জার্নালের প্রতিবেদন অনুযায়ী, ইরানের পক্ষ থেকে সম্ভাব্য হুমকির কারণে এই সতর্কতামূলক পদক্ষেপ নেওয়া হয়। তবে যুক্তরাজ্যে কোনো ধরনের হামলায় জড়িত থাকার কথা পুরোপুরি অস্বীকার করেছে ইরান।
সাম্প্রতিক সময়ে মার্কিন বিমানঘাঁটিগুলোতে এটি দ্বিতীয়বারের মতো নিরাপত্তা হুমকির ঘটনা। এর আগে গত সেপ্টেম্বরে রয়্যাল এয়ারফোর্সের ফেয়ারফোর্ড ঘাঁটি থেকেও বোমারু বিমান সরিয়ে নিয়েছিল যুক্তরাষ্ট্র। সেই ঘটনার সঙ্গেও ইরানের সংশ্লিষ্টতার অভিযোগ করেছিল পুলিশ। এছাড়া সম্প্রতি যুক্তরাষ্ট্রের বিমানঘাঁটির কাছ থেকে আরও পাঁচ ব্যক্তিকে গ্রেপ্তার এবং আশপাশের প্রায় ৮৫টি বাড়ির বাসিন্দাদের সরিয়ে নেওয়ার ঘটনাও ঘটেছে। যুক্তরাজ্যে মার্কিন বিমানঘাঁটির কাছ থেকে গ্রেপ্তার ৫, সরিয়ে নেওয়া হয়েছে ৮৫ বাড়ির লোকজনকে। পুলিশ জানিয়েছে, অভিযোগের সঙ্গে সংশ্লিষ্ট দেশটি হলো রাশিয়া। এসব বিমান ব্যবহার করেই ইরানে হামলা চালানো হয়েছিল। ‘হুমকি’র মুখে ব্রিটেনের ঘাঁটি থেকে বোমারু বিমান সরিয়েছে যুক্তরাষ্ট্র, কমল ইরানে দ্রুত হামলার সক্ষমতা।
পুলিশ জানিয়েছে, বর্তমান সেনাসদস্য গ্রেপ্তারের ঘটনাটি সন্ত্রাসবাদ দমনের চলমান অন্যান্য তদন্তের সঙ্গে যুক্ত নয়। এটি মূলত একটি নির্দিষ্ট গুপ্তচরবৃত্তির মামলার অংশ হিসেবে দেখা হচ্ছে। কর্তৃপক্ষ বিষয়টি গুরুত্বের সঙ্গে খতিয়ে দেখছে এবং রাশিয়াকে কেন্দ্র করেই মূল তদন্ত পরিচালিত হচ্ছে।