তুরস্কের পশ্চিমাঞ্চলীয় বন্দরনগরী ইজমিরের আলিয়াগা এলাকায় অবস্থিত হাবাস ডেমির সেলিক ইস্পাত কারখানায় ভয়াবহ বিস্ফোরণের ঘটনা ঘটেছে। সোমবার (৯ নভেম্বর) দুপুরে ঘটা এই দুর্ঘটনায় অন্তত ১৭ জন শ্রমিক প্রাণ হারিয়েছেন। এ ঘটনায় আরও ১২ জন আহত হয়েছেন বলে নিশ্চিত হওয়া গেছে। দেশটির অন্যতম প্রধান এই ইস্পাত উৎপাদনকারী প্রতিষ্ঠানের অভ্যন্তরে বড় ধরনের অগ্নিকাণ্ড ও ধোঁয়ার কুণ্ডলী তৈরি হয়, যা আশপাশের এলাকায় আতঙ্ক ছড়িয়ে দেয়। প্রত্যক্ষদর্শীরা জানিয়েছেন, বিস্ফোরণের তীব্রতা এত বেশি ছিল যে পুরো এলাকা কেঁপে ওঠে, যা স্থানীয়দের মাঝে ভূমিকম্পের আশঙ্কার জন্ম দিয়েছিল। ঘটনাস্থলের ভিডিওতে কারখানার ভেতরে বড় ধরনের আগুন এবং আকাশে ধোঁয়ার বিশাল কুণ্ডলী উঠতে দেখা গেছে। এর আগে সোমবার মন্ত্রিসভার বৈঠক শেষে এরদোয়াগান হতাহতের বিষয়টি নিশ্চিত করেন।
কারখানা পরিচালনাকারী কর্তৃপক্ষের প্রাথমিক বিবৃতিতে জানানো হয়, কারখানার একটি বৈদ্যুতিক আর্ক ফার্নেসে নির্ধারিত রক্ষণাবেক্ষণকাজ চলাকালে দুর্ঘটনাটি ঘটে। তদন্তে বেরিয়ে এসেছে যে, একটি ক্রেন ব্যবহার করে নতুন বয়লার সরানোর সময় সেটি ভেঙে পড়ে। এতে থাকা বিভিন্ন ভারী সরঞ্জাম নিচে থাকা চুল্লিতে পতিত হলে এই ভয়াবহ বিস্ফোরণের সৃষ্টি হয়। প্রেসিডেন্ট রিসেপ তাইয়েপ এরদোগান প্রথমে নিহতের সংখ্যা ১৬ জন বলে জানালেও, পরবর্তী সময়ে তুরস্কের স্বাস্থ্যমন্ত্রী কামাল মেমিশোগলু জানান, চিকিৎসাধীন অবস্থায় আরও একজনের মৃত্যু হয়েছে। এতে মোট প্রাণহানির সংখ্যা ১৭ জনে দাঁড়িয়েছে। একটি ক্রেনের সাহায্যে সেখানে নতুন বয়লার সরানোর কাজ চলছিল।
ইজমিরের গভর্নর সুলেইমান এলবান গণমাধ্যমকে জানিয়েছেন, ধ্বংসস্তূপের নিচে আরও কেউ আটকে আছেন কি না, তা খতিয়ে দেখতে উদ্ধারকাজ অব্যাহত রয়েছে।
এ ঘটনার পর স্থানীয় সংবাদমাধ্যমের বরাতে জানা গেছে যে, দায়িত্ব অবহেলা বা নিরাপত্তার ত্রুটির অভিযোগে অন্তত পাঁচজনকে গ্রেফতার করা হয়েছে। প্রেসিডেন্ট এরদোগান জানিয়েছেন, সরকার বিষয়টি গুরুত্বের সঙ্গে দেখছে এবং ঘটনার তদন্ত চলছে। স্বাধীন সংস্থা তুর্কিশ হেলথ অ্যান্ড সাইট লেবার ওয়াচ দীর্ঘদিন ধরেই তুরস্কে কর্মক্ষেত্রে নিরাপত্তার ঘাটতি নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করে আসছে। বন্দরনগরী আলিয়াগা এলাকাটি মূলত জাহাজ ভাঙা শিল্পের জন্য পরিচিত হওয়ায় এখানে শ্রমিকদের ঝুঁকি বরাবরই বেশি থাকে।